最後製造的國鐵型蒸汽機車

一般而言，最後製造的國鐵型蒸汽機車被認為是E10型。E10型於昭和23年(1948年)3月由汽車製造完成E10 1～E10 5共5輛。當時日本正處於戰敗後的緊縮財政之下，原則上不允許新製機車；不過E10型是作為坡度區間專用的特殊用途機車，因而獲得特別許可製造。這就是日本國鐵用新製蒸汽機車的最後一批。同時期出現的C61型與C62型，則是利用剩餘的D51型、D52型鍋爐，改造為旅客用機車，並不能說是完全新製的機車。其後的D60型、D61型、D62型，也主要是以降低軸重等為目的的改造機，並非新製機車。

然而實際上，在E10型製造之後，日本仍然為海外新製國鐵型蒸汽機車。昭和24年(1949年)，曾為原日本領南樺太，也就是薩哈林，製造供蘇聯國鐵使用的D51型蒸汽機車30輛。此外，對於戰前曾在日本統治下的臺灣，也製造了相當於D51型與C57型的蒸汽機車。供臺灣使用、相當於D51型的DT650型於昭和26年(1951年)製造；相當於C57型的CT270型則於昭和28年(1953年)製造。因此，若說「日本國鐵用最後新製的蒸汽機車」，答案是E10型；但若將「最後新製的國鐵型蒸汽機車」也包含出口用車輛在內，則最後一批是昭和28年(1953年)由日立製作所為臺灣製造的CT270型。

戰前的南樺太(薩哈林)為日本領，造紙、紙漿、煤礦等工業發達，連結都市與工業地區的鐵道網也已整備。第二次世界大戰後，該地區實質上成為蘇聯統治區域。不過，原南樺太的鐵道是依日本規格的1,067mm軌距建設，無法直接使用蘇聯本土1,524mm寬軌用的車輛與零件。戰後許多機車與貨車無法使用，島內運輸網面臨癱瘓危機。因此，蘇聯部長會議准許對外貿易部，在最高600萬美元的範圍內，向日本訂購供南薩哈林運輸通信部使用的鐵道設備。

以這筆資金，昭和24年(1949年)由日本車輛、川崎車輛、日立製作所、汽車製造、三菱重工業等5家公司製造D51型蒸汽機車30輛，並出口至薩哈林。至1960年代末期，這些機車大多已被柴油機車取代。退役後，其中6輛返回日本，但多數後來遭到解體。目前僅有北海道平取町的D51-23與別海町的D51-27兩輛保存下來。

美國對臺灣的援助，即中文所稱的「美援」，起源於1948年美國《援華法》(China Aid Act of 1948)以及中美經濟援助協定。經過1949年的一度中斷之後，在韓戰爆發後的1950年以後，對臺援助正式展開。1951年起，美援由《共同安全法》(Mutual Security Act)承接，其後雖然美方執行機構名稱有所變化，但援助制度一直延續至1965年。臺灣方面，行政院美援運用委員會(美援會，CUSA)在援助計畫的協調、物資採購與分配、資金運用等方面扮演重要角色。當時臺灣面臨嚴重外匯不足，美援成為支撐進口資材、機械與車輛的重要財源。交通領域也被視為公共建設與經濟復興的一環，並用於臺灣鐵路管理局的車輛增備與設備改善。1953年增備的CT270型旅客用蒸汽機車8輛，也是利用這項資金由日立製作所製造。

部分資料記載這批車輛由日立製作所與川崎車輛製造，但這可能是與戰前製造的CT270型，也就是原臺灣總督府鐵道C57型的製造公司混淆。1953年增備的CT277～CT284共8輛，全部均為日立製作所製造，這一點也可由當時的《日立評論》確認。導入時，為了表示這些車輛是「美援」車輛，其除煙板上曾懸掛相關標誌。由於臺灣在戰前已導入臺灣總督府鐵道C57型，也就是後來的CT270型，戰後增備車為了配合既有規格，即使當時日本國內的C57型已進入四次形階段，仍特意依照接近二次形的形式製造。這些機車於1953年6月至7月間完成，成為日本製造的最後一批國鐵型蒸汽機車。目前，CT278保存於二水的二八水公園，CT284則保存於羅東的中興文化創意園區。

為了因應戰後運輸量增加，臺灣鐵路管理局於昭和26年(1951年)增備DT650型5輛。這些機車由汽車製造及三菱三原車輛製作所製造，並以DT683～DT687之名導入臺灣。這一批車輛相當於D51型最後新製的機車。1951年當時臺灣外匯不足，因此這些機車也有可能是以某種外匯資金或援助資金導入。然而，在《中華民國交通年鑑 民國39-49合編本(1950-1960)》的美援相關項目中，尚未確認有關這批機車的記載。此外，也尚未發現如CT270型那樣在除煙板上懸掛「美援」標誌的照片。因此，關於DT683～DT687的導入資金，現階段仍無法確定。照片中的DT685並非最終號機，但其於1951年5月24日由汽車製造完成，實質上可視為最後製造的D51型。

另外，中文維基百科「D51」條目中，關於DT650型戰後增備車輛，記載為「聯合國援助」，但並未註明其依據資料。作為可能被稱為聯合國援助的組織之一，有UNRRA(United Nations Relief and Rehabilitation Administration，聯合國善後救濟總署)。UNRRA於1943年設立，其目的在於對第二次世界大戰中受害的地區進行救濟與復興援助。中華民國方面，為接收、分配並協調UNRRA物資，於1945年1月設立了CNRRA(Chinese National Relief and Rehabilitation Administration，行政院善後救濟總署)。然而，UNRRA在中國的事業雖然也包括以臺灣為對象的項目，但主要仍是針對戰後初期中國大陸的救濟與復興。UNRRA中國辦事處的活動也於1947年底結束，殘務處理至1948年已完成。DT683～DT687的導入是在1951年，與UNRRA／CNRRA主要活動時期並不吻合。因此，若中文維基百科所稱「聯合國援助」指的是UNRRA，從時間上來看較難成立。

此外，UNRRA之後的聯合國援助轉向由UNESCO、ILO等專門機構進行的技術援助，而聯合國特別基金的大型援助則始於1958年，也與DT650型導入時期不符。綜合以上情況，DT683～DT687雖仍可能是以某種援助資金或外匯資金導入，但現時點尚未確認能證明其屬於「美援」、「聯合國援助」或「UNRRA援助」的第一手資料。今後仍有必要查閱臺灣方面的交通部、臺灣鐵路管理局相關資料，以及日本方面的出口許可資料、汽車製造與三菱重工相關資料，並確認當時駐日中國代表團相關文獻。

另外，在這批D51型之前，昭和21年(1946年)曾將昭和19年(1944年)為臺灣總督府製造、但因戰時日本喪失制海權而無法運往臺灣，並留在日本國內使用的D51型運往臺灣。這些機車後來成為DT678～DT682。雖然它們是在戰時製造，但由於原本即為外地使用規格，外觀與二次形相似。不過，或許也受到戰時資材狀況的影響，這批車輛似乎較早便退役。