蒸汽機車時代的苗栗機務段

從行駛中的列車上拍攝的DT560型，即美國ALCO（American Locomotive Company）製造的9600型蒸汽機車。所搭乘的列車為「對號特快」，雖無列車名稱，但為指定席列車。由於列車並未減速通過，因此照片略為模糊。

雖然與日本某些機車形式類似，但臺灣的CK100型屬於獨立形式。該型於1917年至1919年間由汽車製造株式會社製造了8輛，並使用至1974年。1998年被臺灣鐵路管理局作為首部動態保存車輛恢復運轉，目前已轉為靜態保存，保存於彰化機關區。

CT254為日治時期C554型，1935年由三菱製造。右側的給水塔上寫有「精誠團結」的標語，意為「團結一致、盡忠職守」，這是常見於軍隊或組織的口號。

CT276為日治時期C576型，由川崎車輛於1943年製造。C57型1至6號機為戰前所製，歸屬於臺灣總督府交通局。CT277之後為戰後製造並輸出臺灣者，故直接命名為CT270型。最末號CT284於1953年製造，是臺灣最後製造的國鐵型蒸汽機車。

DT671即為日治時期D5121型，由汽車製造株式會社於1942年製造。臺灣戰後改稱為DT650型。畫面前方整齊堆放著大量煤炭。

背後的建築物至今仍保存完好，目前作為苗栗火車頭園的文物故事館使用中。

臺灣西部幹線於1977年開始進行電氣化工程。DT671的擋煤板上貼有類似日本蒸汽機車的「注意架線」標語，寫有「危險 電車線有高壓電」。苗栗地區於1987年10月完成電氣化，之後的急坡路段也於1998年改為新線通車。

儲煤區為卵石鑲嵌構造之牆體，整體長度甚長，從鐵道方向望去可見其層層堆疊的壯觀景象。

苗栗火車頭園文物故事館旁的平房建築至今仍完整保存。筆者於2000年造訪時，曾受到員工熱情招待，並因便當剩餘而邀請共餐，留下深刻回憶。

位於苗栗機關區南側的手動轉車台，目前仍保留於苗栗火車頭園的原址。雖未親見蒸汽機車於此轉向，但筆者曾於韓國慶州見到兩人徒手迴轉重達140噸的美國蒸汽機車，因此推測臺灣的C55與C57型（約110噸）亦可輕鬆迴轉。

CT256即為日治時期的C55型，1938年由三菱製造。三菱製造的C55在日本僅有兩輛，而臺灣所擁有的9輛均為三菱製造。

此列車由柴油機車牽引，但車尾加掛CT256作為補機使用。縱貫線的竹南至彰化區間分為山線與海線兩路，山線途經臺中，因此多數特快列車行駛於山線。補機使用範圍為苗栗至臺中，惟於1978年10月完成電氣化後即告廢止。